Estadísticas
- Aproximadamente 840,000 trabajadores de construcción están expuestos a niveles de sílice cristalina respirable (SCR) que exceden los nuevos límites de exposición permisible (LEP).
- El nuevo LEP (50 microgramos por metro cúbico (µg / m3)) es mucho más bajo y más seguro que lo de antes.
¿Qué es sílice?
- Sílice es un material natural que se encuentra en cemento, ladrillos, rocas, piedra, arena y arcilla.
- Si se cortan o taladran estos materiales, crean polvo en el aire que contiene partículas de sílice cristalina.
- Estas partículas causan daño a los pulmones cuando si las respira.
Efectos de la salud
- Silicosis: se desarrolla cuando los cristales de sílice provocan la formación de cicatrices en los pulmones. Muchas cicatrices provocan la perdida de función de los pulmones. Hay síntomas como dificultad de respirar.
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC): se desarrolla por el daño de pulmones o inflamación de las vías respiratorias.
- Cáncer de pulmón: Exposición crónica de altos niveles de SCR puede causar el cáncer de pulmón.
Tareas que crean polvo de sílice y controles aplicables (de la Tabla 1 de OSHA)1/:
| Descripción de la tarea | Lista de controles que deben usarse para reducir la exposición | ≤4 horas cada turno | 4 horas cada turno |
| Barriendo | Barrido en seco no permitido. Use un compuesto de barrido, métodos mojados o una aspiradora HEPA. | No aplica | No aplica |
| Martilleo y astillado | Use una herramienta con un sistema de suministro de agua con flujo continuo o un sistema de recolección de polvo con cubierta. | Aire libre – nada Adentro – media máscara (MM) o máscara de polvo (MP) | Todo – MM o MP |
| Handheld Grinders 2/ | Use a grinder equipped with integrated water delivery system or equipped with a commercially available shroud. | None | Outdoor – none Indoor – dust mask or half-face |
| Core Drilling | use a tool with an integrated water delivery system that supplies water to the cutting surface | None | None |
| Handheld Power Saws | Use a saw equipped with integrated water delivery system that supplies water to the blade. | Outdoor – none Indoor – dust mask or half-face | All – dust mask or half-face respirator |
1/ Table 1 consists of 18 specific construction tasks, reference this table for more information (29 CFR 1926.1153).
2/ Handheld grinders for mortar removal have different respiratory protection requirements.